Кабели с бумажной и полимерной (пластмасовой) изоляцией отличаются по ряду параметров. 13

Кабели с бумажной изоляцией изготавливаются из бумаги специального типа, её основу составляет сульфатная целлюлоза, которая пропитывается жидким диэлектриком (канифоль, масло, воск). 12 Такие кабели используют для прокладки распределительных сетей до 35 кВ. 2 Они отличаются продолжительными сроками эксплуатации и минимальными ценами. 2 Однако у них есть ряд недостатков: технология изготовления кабеля сложна и трудоёмка, конструкция тяжёлая из-за металлической оболочки, которая защищает пропитанную бумагу, и есть ограничения при вертикальной прокладке. 4

Кабели с полимерной изоляцией покрываются пластмассовой изоляцией с помощью экструзии. 1 Чаще всего в роли диэлектриков используют ПВХ или сшитый полиэтилен (СПЭ). 12 К преимуществам таких кабелей относят:

• большую пропускную способность за счёт увеличения допустимой температуры жилы; 14
• высокий ток термической устойчивости при коротком замыкании; 1
• меньшие вес и диаметр; 13
• возможность прокладывать кабель на морозе без предварительного подогрева; 1
• нет ограничений по разнице уровней на трассе; 1
• более экологичный монтаж и эксплуатация (отсутствие свинца, масла, битума); 4
• более дешёвая эксплуатация кабеля (ниже затраты на персонал, обслуживающий сеть). 4

Кабели с бумажной изоляцией постепенно уступают место более технологичным кабелям с полимерной изоляцией. 1