Гибкие диски (дискеты) представляют собой гибкий пластиковый диск, покрытый ферромагнитным слоем и помещённый в защитный корпус из пластика. 7 На тонкую пластиковую основу диска нанесён ферромагнитный порошок, который выступает носителем информации. 4

Оптические диски — собирательное название для носителей информации, выполненных в виде дисков, чтение с которых ведётся с помощью оптического излучения. 1 Диск обычно плоский, его основа сделана из поликарбоната, на который нанесён специальный слой, который и служит для хранения информации. 1 Для считывания информации используется луч лазера, который направляется на специальный слой и отражается от него. 1

Таким образом, основное отличие заключается в том, что гибкие диски используют магнитную технологию для хранения информации, а оптические диски — оптическую технологию, при которой для считывания данных применяется лазерный луч 1510.