Физические протоколы в компьютерных сетях отвечают за физику сигналов, которые проходят в сетях. 1 Они определяют частоту радиосигналов, мощность и частоту электрических импульсов или световых сигналов в случае с оптоволокном. 1 Например, Wi-Fi описывает стандарты соединения между точками доступа и диапазоны частот для беспроводной связи. 1

Логические протоколы отвечают за передачу данных и обмен информацией — поясняют, в каком формате её передавать и что она означает. 1 Например, IP описывает формат пакетов данных и адресацию компьютеров в сети. 1

Таким образом, задача физического протокола — установить связь между устройствами, а логического — передавать данные по этой установленной связи. 4

Например, после того как два Bluetooth-устройства наладили связь, они могут использовать протокол передачи данных, чтобы узнать друг о друге побольше: какая версия Bluetooth стоит на каждом устройстве, кто что умеет делать — только играть музыку или ещё может работать как гарнитура, есть ли поддержка музыкальных кодеков и так далее. 4