Дискретное производство и технологическое производство отличаются по характеру производственного процесса и получаемому продукту.

Дискретное производство предполагает, что каждый производимый продукт можно конкретно идентифицировать. 1 Полуфабрикаты и готовые изделия выпускаются в течение одной смены, могут быть посчитаны и переданы на склад. 3 Для такого производства характерны относительно стабильные нормы расхода материалов на единицу продукции. 3 Примеры: транспортное машиностроение, производство электроники и компьютеров, электро-, промышленного и медицинского оборудования. 4

Технологическое производство включает ряд технологических процессов, каждый из которых не может быть прерван в произвольный момент времени. 4 Помимо конечного продукта, обычно выпускается множество побочных и сопутствующих. 4 Технологический процесс, как правило, подразделяется на несколько этапов, описываемых своей рецептурой. 4 На выходе одного и того же процесса могут получаться разные продукты в зависимости, например, от концентрации исходных составляющих, температурного режима, катализаторов. 4 Примеры: фармацевтика, химическая, нефте- и угледобывающая отрасли, лёгкая промышленность. 4

Таким образом, в планировании дискретных производств исходят из объёмных показателей производственных планов и жёстко заданного состава конечного изделия, а в технологических производствах на первое место выходят показатели загрузки производственных мощностей и вариантность технологического процесса. 4