Возможно, имелись в виду различия между будильниками, которые используют мелодию для сигнала, и программами, где есть возможность выбирать звук уведомления. 2

Будильники на основе мелодии позволяют установить приятную для пробуждения композицию. 15 Например, в некоторых устройствах есть функции, которые предлагают мелодии с нарастающим звуком. 1

Программы, где можно выбирать звук уведомления, позволяют настроить разные звуки. 2 При этом есть разница: звук уведомления будет появляться, даже когда программа свёрнута в трей, а музыка для сигнала воспроизводится только в активном состоянии приложения. 2

Таким образом, основное отличие в том, что в будильниках на основе мелодии есть возможность выбрать приятный звук для пробуждения, а в программах со звуком уведомления — разные варианты звучания.