Браузерные расширения и веб-плагины отличаются по своему назначению и способу работы. 24

Расширения — это встроенные в браузер мини-программы, которые добавляют новые функциональные возможности, например блокируют рекламу, включают ночной режим или управляют паролями. 1 Расширения выполняются в изолированной среде, имея доступ только к основным функциям браузера. 3

Плагины — это программные блоки, которые встраиваются в браузер и расширяют его возможности. 1 Они используются для проигрывания видео и аудио в браузере, просмотра PDF-документов, улучшения работы веб-служб и т. д.. 1 Плагины работают практически без вмешательства пользователей и устанавливаются в браузер чаще всего вместе с инсталляцией основной программы на компьютер или скачиваются отдельно со сторонних сайтов. 1

Таким образом, расширения делают браузер удобнее для использования, например, за счёт изменения элементов дизайна, появления новых элементов меню, при этом программный код браузера не меняется, как и его возможности по работе с отображаемым контентом. 4 Плагины добавляют функционал по отображению дополнительных видов контента, например, самым известным плагином является таковой от Adobe для отображения флеш-анимации. 4