Бескаркасные сальники конструктивно проще: они представляют собой эластичное кольцо из резины или полимера, на внутренней поверхности которого отформованы рабочие кромки. 2 Внутри располагается кольцо витой пружины, которая обеспечивает плотный прижим кромок сальника к поверхности. 2

Сальники с металлическим армированием устроены сложнее: внутри кольца располагается стальной армирующий каркас той или иной формы. 3 Наиболее часто каркас имеет прямой (пластина, свёрнутая в кольцо) или Г-образный профиль, но встречаются сальники с каркасами более сложного профиля. 3

Таким образом, основное отличие в том, что бескаркасные сальники проще по конструкции, а сальники с металлическим армированием усилены внешним металлическим корпусом для повышения прочности и жёсткости. 2 Подобные сальники чаще используются в более нагруженных агрегатах, таких как двигатель или коробка передач. 2