Аналоговые модели эффектов — это различные методы обработки звука, использующие физические компоненты для изменения и улучшения звукового сигнала. 2 В отличие от цифровой обработки, где эффекты создаются программно, аналоговые эффекты зависят от реальных физических процессов. 2

Виртуальные модели эффектов, в частности аналоговые моделирующие синтезаторы, имитируют поведение оригинальных электронных схем, чтобы в цифровом виде воспроизвести их звучание. 7 Для этого используются компоненты цифровой обработки сигналов и программные алгоритмы. 7 В таких синтезаторах звуковая волна воссоздаётся цифровым генератором и идёт на дальнейшую обработку цифровыми же методами. 1

Таким образом, основное отличие в том, что аналоговые модели эффектов основаны на реальных физических процессах, а виртуальные модели — на цифровом моделировании и обработке уже готовых сэмплов волн и шумов 129.