Жёсткая посадка самолёта — это заход лайнера на взлётно-посадочную полосу с перегрузкой, превышающей норму (более 1,2–1,3 g). 1 При жёсткой посадке пассажиры ощущают заметный толчок, который возникает при соприкосновении шасси с асфальтом. 1 В результате жёсткой посадки самолёт может быть несколько деформирован, а в худшем случае судну может потребоваться техническая помощь и осмотр внешнего состояния. 1

Мягкая посадка — это приземление по правильной траектории, при котором не создаётся угрозы жизни пассажирам и экипажа, не возникает риска поломки летательного аппарата. 4 Мягкая посадка практически не ощущается пассажирами, так как самолёт плавно садится на полосу, и шасси практически незаметно касаются поверхности асфальта, без каких-либо толчков. 1