Основное отличие защитного нуля от рабочего нуля в электрической сети заключается в их назначении:

1. Защитный нулевой проводник (PE) предназначен для защиты от поражения электрическим током. 3 В случае пробоя тока на металлические элементы оборудования или возникновения короткого замыкания защитный провод снижает потенциал напряжения в аварийном месте и безопасно отводит электричество на заземляющий контур подстанции. 1
2. Рабочий нулевой проводник (N) необходим для питания оборудования, то есть по нему будет протекать ток. 3 В электросхемах нейтраль обозначается буквой N или «0», окрашивается в синий или голубой цвет. 1

Таким образом, защитный ноль обеспечивает безопасность, а рабочий ноль — функционирование оборудования. 12