Водостойкий механизм не боится кратковременного воздействия влаги. 1 Например, такие часы могут выдержать мытьё рук или попадание под дождь. 4 Но длительное нахождение в воде может привести к проникновению влаги в корпус и повреждению механизма. 4

Водонепроницаемый механизм позволяет на протяжении длительного времени находиться в воде, не боясь выхода из строя. 1 Такие часы используются при купании, нырянии или дайвинге. 1

Таким образом, основное отличие в том, что водостойкие механизмы предназначены для кратковременного контакта с водой, в то время как водонепроницаемые позволяют длительное время находиться в воде без угрозы для устройства. 14

Степень водонепроницаемости указывается на корпусе и обозначается определённой маркировкой, например: 30М (WR30) — минимальное воздействие с водой, 50М (WR50) — краткосрочное погружение, 100М (WR100) — возможность плавать и нырять без акваланга в морской и пресной воде, 200–300М (WR200–WR300) — часы выдерживают занятие дайвингом до двух часов. 1