Водоотливная система предназначена для удаления из корпуса судна воды, попавшей в него в результате пробоины в обшивке или другой аварии. 2 Трубопроводы этой системы имеют большой диаметр, она оборудована насосами высокой производительности. 2

Балластная система служит для приёма и удаления водяного балласта, необходимого для выравнивания крена и дифферента (удержания судна на ровном киле). 2 Эта система состоит из балластных цистерн, отсеков междудонного пространства, насосов, расположенных в машинном отделении, и трубопроводов. 2

Таким образом, основное отличие в том, что водоотливная система используется для откачивания больших масс воды, а балластная — для приёма и удаления водяного балласта с целью изменения осадки, дифферента и крена судна. 4