USB-адаптер и классический сетевой адаптер имеют разные функции и внешний вид.
USB-адаптер предназначен для зарядки и питания портативных устройств. 39 По внешнему виду это может быть пластиковая или металлическая коробочка размером до 10 × 5 × 3 см. 1 С одной стороны расположен кабель с USB-«штекером», с другой — Ethernet-порт под коннектор 8P8C. 1
Классический сетевой адаптер (сетевая карта) обеспечивает подключение компьютера к сети и обмен данными между устройствами. 47 Устройство физического оборудования зависит от вида — различают внутренние и внешние модели. 4 Внутренняя визуально напоминает плату, которую вставляют в специальный слот в компьютере. 4 Внешний адаптер похож на флешку или USB‑переходник. 4
Принцип работы также отличается: