Виртуальный 7.1-звук отличается от обычного стерео тем, что он создаёт ощущение объёмного звука, используя только два динамика. 12

При обычном стерео звук исходит из правого и левого источника. 4 При виртуальном 7.1 в стереонаушниках появляется расположение звука спереди и сзади. 4 Для этого в оба уха подают сигналы с определённой частотой и задержкой по времени. 1 Эти сигналы синтезируются искусственно, поэтому объёмный звук называется виртуальным. 1

Однако алгоритмы расчёта звуковой картины при виртуальном 7.1 ориентированы на среднестатистического пользователя и не учитывают особенности строения уха конкретного человека. 1 Поэтому разные люди воспринимают виртуальный 7.1 по-разному: у некоторых объём просто теряется. 1