Windows PE (среда предустановки Windows) отличается от стандартной версии Windows тем, что это облегчённая операционная система с ограниченными возможностями. 14

Она используется для установки, развёртывания и восстановления классических выпусков Windows, Windows Server и других операционных систем Windows. 3 В основном Windows PE применяется для подготовки устройства к установке загруженной ОС, устранения неполадок и восстановления данных. 14

В отличие от стандартной версии Windows, Windows PE можно запускать полностью из памяти, жёсткий диск при этом не требуется. 3 Для базовой версии требуется только 512 МБ памяти, но при добавлении драйверов, пакетов или приложений потребуется больше памяти. 3

Также у Windows PE есть ограничения: она автоматически прекращает выполнение оболочки и перезапускается через 72 часа непрерывного использования, при этом все изменения теряются. 3