Основное отличие версий PHP Thread Safe и Non Thread Safe заключается в поддержке многопоточности. 1

Thread Safe позволяет задействовать многопоточность и оптимизирован для работы с параллельными потоками. 2 В такой версии используются меры безопасности, например мьютексы и блокировки, чтобы обеспечить согласованность данных и предотвратить конфликты при одновременном доступе к ним из нескольких потоков. 2

Non Thread Safe — однопоточная версия, в которой отсутствуют дополнительные меры безопасности. 12 Она несовместима с многопоточными веб-серверами и модулями, которые зависят от безопасности потоков. 2

Таким образом, версия Thread Safe подходит для использования в средах с многопоточностью, а Non Thread Safe — в ситуациях, когда PHP выступает в роли исполняемого файла CGI, процесса FastCGI или среды для написания сценариев из командной строки, где не требуется безопасность потоков. 23