Основное отличие ультразвукового сонара от классического гидролокатора заключается в их назначении и принципе работы:

1. Ультразвуковой сонар используется для дистанционного обнаружения различных объектов и измерения расстояния на местности, в основном с помощью высокочастотных звуков. 12 Он выполняет однократное измерение расстояния в заданном направлении. 1
2. Классический гидролокатор предназначен для определения положения неподвижных и плавучих объектов, полностью или частично находящихся под водой. 69 Для этого он использует подводный излучатель, создающий звуковую волну, и приёмник, принимающий отражённый эхосигнал. 36 По скорости получения ответной реакции от сканируемого объекта вычисляется расстояние до него (при этом обязательно учитывается скорость распространения звуковых волн в водном пространстве). 9