Технология MAN (Metropolitan Area Network) отличается от других сетевых стандартов, например LAN и WAN, по нескольким параметрам:

• Географический охват. 35 MAN охватывает большую площадь, чем LAN, но меньшую, чем WAN. 35 Обычно это город или группа близлежащих городов и пригородов. 4
• Скорость передачи данных. 4 MAN обеспечивает более высокую скорость передачи данных, чем WAN, но может быть медленнее, чем LAN. 4
• Инфраструктура и технологии. 4 LAN использует частные кабели, такие как Ethernet и WiFi, MAN может применять частные волоконно-оптические сети или общественную инфраструктуру города, WAN зависит от широкомасштабных сетей провайдеров телекоммуникаций. 4
• Собственность и доступ. 4 LAN принадлежит одному человеку или организации и не доступна для общего пользования. 4 MAN может быть публичной или частной, доступ может быть ограничен. 4 WAN использует общедоступную инфраструктуру от телекоммуникационных и кабельных компаний, доступен для широкого использования, но часто за плату. 4
• Основные пользователи. 4 LAN используется владельцем, обычно индивидуальным пользователем или частной компанией. 4 MAN часто связан с организацией-владельцем, более приватен, чем WAN. 4 WAN используется очень широко, люди постоянно применяют его для личных, рабочих и мобильных вычислений, наиболее доступен из всех типов сетей. 4

MAN играет важную «среднюю» роль в иерархии сетей, находясь между локализованными LAN и обширными глобальными WAN. 4