Технология IP MPLS и классическая SDH имеют свои особенности и отличия в передаче данных.

IP MPLS (многопротокольная коммутация по меткам) отличается тем, что коммутация трафика основывается не на адресной информации в IP-пакете, а на коммутации внутри сети MPLS по прикреплённой к пакету данных специальной метке. 1 За счёт этого возможно создание сквозного виртуального канала, независимого от среды передачи и использующего любой протокол передачи данных. 2

Классическая SDH (синхронная цифровая иерархия) основана на синхронизации по времени передающего и принимающего устройств. 3 Вся информация в системе SDH передаётся в контейнерах, которые представляют собой структурированные данные. 3

Таким образом, основное отличие в том, что IP MPLS позволяет создавать сквозные виртуальные каналы с любым протоколом передачи данных и независимо от среды передачи, в то время как SDH ориентирована на передачу данных в контейнерах с использованием стандартных скоростей и универсальных стандартов интерфейсов 236.