Основное отличие сварки на прямой и обратной полярности заключается в зоне концентрации тепла. 6

Прямая полярность обеспечивает направление движения тока от электрода к детали. 1 В результате её материал разогревается сильнее, что обеспечивает более глубокий сварочный стык. 1 При этом формируется насыщенная, плотная и сжатая дуга. 1

Обратная полярность создаёт обратный поток электротока — то есть от заготовки к электроду. 1 Из-за этого дуга становится как бы рассеянной. 1 Благодаря этому максимум температуры смещается на край электродного стержня, а сама заготовка нагревается меньше. 1 Это позволяет более бережно выполнить сварочные работы, например, для тонких деталей. 1

Таким образом, прямая сварка позволяет соединять толстые детали, а обратная — исключить прожог при малой толщине. 1