Символическая ссылка и прямое копирование программ имеют разные особенности.

Прямое копирование предполагает создание физической копии программы, при этом все действия с файлами (удаление, изменение имени и т. д.) будут иметь прямое воздействие на оригинал. 1

Символическая ссылка — это специальный объект, в котором вместо информации и данных находится путь к конкретному файлу или каталогу на жёстком диске компьютера. 1 При обращении к символической ссылке операционная система считает, что это оригинальный файл (папка) и работает с ним прозрачно. 5

Некоторые отличия символических ссылок от прямого копирования программ:

• Экономия места. 1 Символические ссылки позволяют получать доступ к информации между различными файловыми системами, не заполняя носитель лишними копиями данных. 1
• Сохранение работоспособности. 1 Символические ссылки сохраняют работоспособность программ и отдельных её объектов, на которые были созданы. 1
• Перенос программ. 1 Символические ссылки позволяют перемещать программы с основного компьютера на виртуальную машину, без установки, траты места и с сохранением работоспособности утилиты. 1