Шпоночный паз отличается от других видов пазов в машиностроении тем, что он предназначен для передачи крутящего момента с помощью шпонки — стального бруса, который устанавливается в пазы вала и ступицы. 12

Шпоночные соединения относятся к группе жёсткого способа передачи вращения. 3 Они широко применяются в разных отраслях машиностроения благодаря простоте конструкции, дешёвости и лёгкости монтажа и демонтажа. 15

Некоторые другие виды пазов в машиностроении, например шлицевые соединения, имеют другие функции и преимущества:

• Шлицевые соединения обеспечивают передачу больших вращающих моментов за счёт большей поверхности контакта, лучшее центрирование соединяемых деталей и более точное направление при осевом перемещении. 1 Они широко используются в высоконагруженных машинах, таких как станки, авиастроение, автотранспортная промышленность. 1
• Шлицевое соединение образуют две детали, в то время как шпоночное — три или четыре. 1 При этом обеспечивается высокая надёжность при динамических и реверсивных нагрузках за счёт равномерного распределения нагрузки по зубьям. 1

Таким образом, шпоночные пазы ориентированы на передачу крутящего момента с помощью шпонки, в то время как другие виды пазов имеют более широкие функциональные возможности и области применения.