Основное отличие ручных лебедок от механических заключается в источнике энергии и способе работы.

Ручные лебедки работают за счёт физической силы человека, который вращает ручку, чтобы наматывать или разматывать трос. 12 Такие лебедки компактны и просты в использовании, но имеют ограниченную тяговую нагрузку. 4 Они подходят для перемещения небольших грузов. 4

Механические лебедки работают от двигателя автомобиля, подключаются к раздаточной коробке и передают крутящий момент на барабан лебедки. 4 Такие устройства часто используются на внедорожниках, особенно в условиях соревнований по оффроуду. 4 Однако монтаж механических лебедок происходит под автомобилем, что может затруднить их использование в определённых ситуациях, например, при застревании в яме или луже. 4

Таким образом, ручные лебедки предназначены для работы в условиях, где использование механических моделей может быть непрактичным или недоступным, а механические лебедки подходят для работы в экстремальных условиях, где требуется эффективное перемещение грузов с помощью двигателя автомобиля.