Режим пакетной передачи данных в сетевых протоколах отличается от передачи посимвольно тем, что информация передаётся небольшими порциями (пакетами). 5 Пакеты содержат адрес назначения и часть передаваемой информации. 3 Они могут быть отправлены по разным путям до получателя и использовать доступные ресурсы в неиспользуемых интервалах времени. 3 Когда принимающее устройство получает все пакеты, информация собирается в единое сообщение. 5

Передача посимвольно используется в системах компьютерной связи, которые не поддерживают пакетный режим передачи данных, например телекоммуникационная связь точка-точка. 1 В таких системах данные передаются в виде последовательности битов. 1

Таким образом, пакетная передача позволяет быстрее передавать информацию и эффективнее использовать ресурсы сети, поскольку данные разных пользователей могут идти по одной и той же линии одновременно. 5