Радиометр Крукса и современный МЭМС-радиометр имеют свои особенности и отличия.

Радиометр Крукса — это четырёхлопастная крыльчатка, уравновешенная на игле внутри стеклянной колбы с небольшим разрежением. 16 При попадании на лопасть светового луча крыльчатка начинает вращаться из-за радиометрического эффекта — возникновения силы отталкивания за счёт разницы кинетических энергий молекул газа, налетающих на освещённую, нагретую сторону лопасти и на противоположную, более холодную. 16

Современный МЭМС-радиометр, например лазерный гетеродинный радиометр средней инфракрасной области, использует зеркало MEMS в качестве альтернативного модулятора традиционному механическому прерывателю. 2 По сравнению с традиционным измельчителем, зеркало MEMS меньше, легче и потребляет меньшую мощность, что делает систему более стабильной и компактной. 2