Основное отличие управляемого выпрямителя от неуправляемого заключается в возможности регулирования выходного напряжения. 5

Неуправляемые выпрямители строятся на диодах, которые позволяют току протекать только в одном направлении: от анода к катоду. 1 Величину тока диода регулировать невозможно. 1 Такие выпрямители генерируют фиксированное выходное напряжение, которое зависит только от входных сигналов переменного тока. 2

Управляемые выпрямители вместо диодов используют тиристоры, которые также пропускают ток только в одном направлении, но имеют третий электрод — затвор. 1 Чтобы тиристор открылся, на затвор должен быть подан сигнал. 1 Регулирование значения этого сигнала позволяет изменять величину выпрямленного напряжения. 1

По сравнению с неуправляемым выпрямителем управляемый имеет более значительные потери и вносит более высокие помехи в сеть питания, поскольку при более коротком времени пропускания тиристоров выпрямитель отбирает от сети больший реактивный ток. 1