Основное отличие работы ТЭЦ от КЭС заключается в том, что ТЭЦ производят не только электроэнергию, но и тепловую энергию для централизованного обеспечения предприятий и городов теплом и электричеством. 12 КЭС ориентированы исключительно на производство электрической энергии. 1

Процесс работы КЭС: весь теплоноситель, образующийся в процессе сжигания топлива, используется для нагрева воды в котле, которая затем превращается в пар. 2 Этот пар под давлением поступает в паровую турбину, где тепловая энергия преобразуется в механическую. 2 Механическая энергия вращения турбины передаётся на электрогенератор, который вырабатывает электрическую энергию. 2

Процесс работы ТЭЦ: тот же процесс сжигания топлива в котле для нагрева воды и получения пара. 2 Однако часть пара используется не только для работы паровой турбины, но и направляется в систему отопления или для горячего водоснабжения. 2