Основное отличие работы коммутатора и концентратора в компьютерных сетях заключается в способе обработки трафика. 1

Концентратор работает на физическом (первом) уровне сетевой модели OSI, ретранслируя входящий сигнал с одного из портов на все остальные (подключённые) порты. 58 При этом информация поступает не на конкретный компьютер, а становится доступной для всех пользователей. 2

Коммутатор работает на канальном (втором) уровне сетевой модели OSI. 59 Он анализирует адреса устройств, присылающих пакеты данных, и передаёт их только на определённые порты. 1 Каждое устройство в сети имеет уникальный MAC-адрес, и коммутатор использует эту информацию для пересылки данных только тому устройству, для которого они предназначены. 6