Возможно, имелись в виду различия в задачах, которые решает декодер в телевизионной технике и в цифровых системах.
В телевизионной технике декодер позволяет декодировать одну или несколько разных систем цветного телевидения. ru.wikipedia.org Он разделяет полный цветной телевизионный сигнал на сигнал яркости и цветоразностные сигналы, а кодер заново кодирует их в телевизионный сигнал, используя другую систему кодирования. ru.wikipedia.org
В цифровых системах декодер преобразует цифровой сигнал в обычный, понятный телевизору. otvet.mail.ru В цифровых стандартах телевидения в кодированном виде передаётся не только цветовая информация, но и весь видеосигнал. ru.wikipedia.org Поэтому цифровые телевизоры снабжаются более сложным декодером цифровой видеоинформации (чаще всего стандарта MPEG2). ru.wikipedia.org
Таким образом, в телевизионной технике декодер работает с цветными сигналами, а в цифровых системах — с цифровыми сигналами, имеющими более широкий спектр кодированной информации для преобразования.