Программный интерфейс (Application Programming Interface, API) — это набор функций, процедур и протоколов, которые позволяют одной программе взаимодействовать с другой. 16 Через него программы направляют запросы друг другу и получают ответы. 7

Аппаратный интерфейс (Hardware Interface) предназначен для организации связи между физическими устройствами через разъёмы и слоты. 79 Он включает в себя методы и средства взаимодействия между составными элементами компьютера через шлюзы, разъёмы, слоты. 9

Таким образом, основное отличие в том, что программный интерфейс обеспечивает взаимодействие программ между собой, а аппаратный — взаимодействие различного оборудования с основным устройством и друг с другом. 29

Например, через программный интерфейс одна программа отправляет данные другой, та обрабатывает их, формирует ответ и передаёт его отправителю. 2 А аппаратный интерфейс чаще всего подразумевает типы разъёмов, используемых для подключения оборудования, например, USB, HDMI, PCI. 2