Основное отличие программного обеспечения с открытым исходным кодом (Open Source) от проприетарного заключается в доступности исходного кода. 2

Open Source предполагает, что исходный код программы открыт и доступен, что даёт возможность разработчикам узнать, как именно работает ПО, внедрять процессы безопасной разработки на всём цикле эксплуатации ПО, а также вносить изменения в соответствии с потребностями бизнес-заказчика. 2

Проприетарное ПО предполагает монополию разработчика или иного правообладателя на его использование. 5 Лицензии на использование такого ПО обычно платные, и по ним передаётся очень ограниченный объём прав. 5 Покупатель лицензии обычно не получает исходный код программы, не может распространять, модифицировать её экземпляр. 5

Таким образом, Open Source обеспечивает открытость и прозрачность процесса разработки, в то время как проприетарное ПО ограничивает доступ к исходному коду лицензионными соглашениями, что сужает круг возможностей для изучения программы и затрудняет адаптацию проприетарного софта под конкретные нужды. 2