Проактивная защита в антивирусах позволяет обнаруживать и блокировать любую попытку заражения ещё до проникновения на устройство. 1 Она основана на изучении кода и поведения программ, характерных для вредоносного ПО. 3 Такой тип защиты показывает лучший результат при борьбе с модифицированными вирусами. 3

Реактивная защита призвана бороться с уже случившимся заражением, которое ускользнуло от проактивной защиты. 1 Для этого используются базы данных, в которых есть информация о вирусах, и совпадения с ней ищут в файлах на компьютере. 2 База постоянно пополняется, поэтому сигнатурные антивирусные программы нужно своевременно обновлять. 2

Главный недостаток проактивной защиты — так называемые «ложные срабатывания», частые блокировки незараженного программного обеспечения. 3 Минус реактивной защиты — невозможность защититься от новых угроз. 3