Основное отличие принципов работы роутера (маршрутизатора) и свитча (коммутатора) заключается в их функциях и области применения. 13

Свитч обеспечивает внутреннюю связь между компьютерами, серверами, принтерами и другой компьютерной техникой. 3 Он способен передавать данные лишь внутри локальной компьютерной сети. 3 Свитч действует по принципу простого моста: поступившая информация внутри локальной сети передаётся напрямую непосредственному адресату. 23 Принимающий узел определяется с помощью коммутационной таблицы, содержащей сведения о МАС-адресах узлов. 2

Роутер соединяет отдельные сети, имеющие различную архитектуру. 2 Он позволяет организовать подключение локальных устройств ко Всемирной паутине. 2 Роутер может составлять собственные таблицы маршрутизации согласно настройкам, введённым пользователем, и динамически менять их в реальном времени. 2 Во время отправки данных одним компьютером роутер передаёт их к получателю, опираясь на таблицу маршрутизации. 2 Эта таблица содержит сетевой адрес, маску сети, шлюз и включает сведения о подключённых устройствах сети, в том числе других роутерах. 2

Таким образом, свитч предназначен для обеспечения внутренней связи, а роутер — для соединения различных по структуре сетей. 3