Некоторые отличия шины PCI от других компьютерных шин:

• Способ передачи данных. 1 В шине PCI используется «способ рукопожатия»: в системе определяются два устройства: передающее и приёмное. 1 Когда передающее устройство готово к передаче, оно выставляет данные на линии данных и сопровождает их соответствующим сигналом. 1 Приёмное устройство записывает данные в свои регистры и подаёт сигнал, подтверждающий запись данных и готовность к приёму следующих. 1
• Принцип управления шиной. 1 В PCI реализован принцип Bus Mastering, который подразумевает способность внешнего устройства управлять шиной без участия CPU. 1 Во время передачи информации устройство, поддерживающее Bus Mastering, захватывает шину и становится главным. 1
• Универсальность. 1 Шина PCI самодостаточна и может использоваться независимо от типа CPU. 1
• Интеллектуальность. 1 Шина PCI способна распознавать аппаратные средства и анализировать конфигурации системы в соответствии с технологией Plug&Play. 1
• Арбитраж. 2 На магистрали предусмотрен арбитраж, то есть возможность поочерёдного захвата шины несколькими задатчиками, с разрешением конфликтов между ними. 2
• Настройка прерываний. 5 В отличие от шины ISA, настройка прерываний осуществляется системным программным обеспечением. 5