Пассивное оптическое оборудование отличается от активного тем, что первое не требует дополнительного питания, а второе нуждается в нём. 1

Пассивное оборудование позволяет передавать данные без преобразований сигнала, сохраняя его структуру. 1 К нему относятся, например, коннекторы, патч-панели и кабели. 14

Активное оборудование — это интеллектуальные электронные устройства, которые преобразуют электрические сигналы в определённую форму, необходимую для передачи данных. 1 Одновременно активное оборудование осуществляет функцию коммутации сигналов. 1 Для его работы нужны дополнительные источники питания. 1 К активному оборудованию относятся коммутаторы, маршрутизаторы и концентраторы. 1

Таким образом, пассивное оборудование выполняет функцию передачи данных, не требуя дополнительных ресурсов, в то время как активное оборудование обеспечивает не только передачу, но и преобразование сигналов, для чего нужны дополнительные источники питания. 1