Программно-аппаратный комплекс (ПАК) — это комплекс технических средств и программного обеспечения, работающих совместно для выполнения одной или нескольких специальных задач. 2 В ПАК программное обеспечение и электронная вычислительная машина (либо специализированное электронное устройство) неразрывно связаны и реализуются совместно, то есть программное обеспечение, включённое в ПАК, не может быть реализовано без соответствующего технического средства. 2

Классический компьютерный пакет программ — это совокупность совместимых программ для решения задач определённого класса. 1 В отличие от программного комплекса, в котором объединены программы, нацеленные на решение задачи (задач) в одной предметной области, пакет прикладных программ объединяет программы, которые решают схожие задачи в разных предметных областях. 3

Таким образом, основное отличие в том, что ПАК объединяет технические средства и программное обеспечение, а пакет программ — это набор нескольких самостоятельных программ, объединённых для решения определённых задач.