Ось автомобиля и вал отличаются функциональным назначением. 2

Вал предназначен для передачи вращающего момента вдоль своей оси, а также для поддержания расположенных на нём деталей и восприятия всех действующих на эти детали внешних нагрузок. 2

Ось предназначена только для радиальной опоры вращающегося на ней узла (колеса, ролика, втулки) и воспринимает действующие на неё нагрузки, кроме вращающего момента, то есть не испытывает деформацию кручения. 25

Оси могут быть неподвижными (например, неподвижная ось в виде цапфы автомобильного колеса на управляемом мосту) или подвижными, то есть вращаться вместе с размещёнными на них деталями (ось колёсной пары железнодорожного вагона). 2