Оптический разветвитель и мультиплексор выполняют разные функции.

Оптический разветвитель (сплиттер) разделяет один входной оптический сигнал по нескольким выходам. 25 Есть симметричные разветвители, в которых оптическая мощность распределяется равномерно между портами, и несимметричные, в которых на каждый выход отводится заданная часть входной мощности. 12

Мультиплексор (устройство ветвления) имеет два или больше входных портов и один выходной. 3 Световой поток в каждом порту ограничивается предварительно выбранным диапазоном длин волн, а выход является комбинацией световых потоков этих портов. 3 Мультиплексор выполняет функцию уплотнения канала, то есть передаёт несколько потоков данных с меньшей скоростью по одному каналу. 1

Таким образом, разветвитель разделяет сигнал, а мультиплексор объединяет несколько сигналов в один.