Nintendo DS отличается от других игровых консолей следующими особенностями:

• Два экрана. 2 В гонках игрок может видеть то, что видит водитель, на одном экране и одновременно смотреть на карту трассы на другом. 2 В ролевых играх можно не только наблюдать за тем, что происходит вокруг героя, но и постоянно видеть свой инвентарь. 2

• Чувствительный к нажатию нижний экран. 2 Можно управлять играми не только с помощью кнопок, но и с помощью стилуса или пальца. 2 Эту возможность можно использовать также для обмена сообщениями с другими игроками. 2

• Встроенный микрофон. 2 В некоторых играх можно отдавать команды, используя только голос, а также пользоваться голосовым чатом. 2

• Поддержка трёхмерной графики. 2 Nintendo DS способна обрабатывать трёхмерную графику, качество которой может быть даже выше, чем в играх на Nintendo 64. 2

• Возможность прямого взаимодействия. 3 Несколько консолей Nintendo DS могут взаимодействовать друг с другом по Wi-Fi на небольшом расстоянии без необходимости подключения к существующей беспроводной сети. 3