Метод обновления Windows 8.1 через «Панель управления» и создание носителя отличаются по процессу и целям.

Обновление через «Панель управления» предполагает запуск программы обновления прямо из текущей версии Windows. 3 В этом случае набор доступных вариантов обновления различается в зависимости от установленной версии операционной системы. 3 Например, при обновлении на месте практически все данные из текущей версии Windows сохраняются, а операционная система обновляется до Windows 8.1. 3

Создание носителя предполагает загрузку установочных файлов Windows 8.1 на жёсткий диск, а затем запись этих файлов на DVD-диск или USB-накопитель. 12 Такой носитель можно использовать для восстановления, обновления системы Windows или установки ОС на чистый жёсткий диск. 1

Таким образом, основное отличие в том, что обновление через «Панель управления» происходит внутри текущей версии Windows, а создание носителя предполагает использование внешних устройств для установки или переустановки операционной системы.