Литниковая система и литейная форма имеют разные функции.

Литейная форма предназначена для получения заготовок (отливок) путём заливки жидкого металла в её полость, которая соответствует размерам и форме детали. 1 После затвердевания металла отливку удаляют из формы. 1 Литейные формы могут быть разовыми (из формовочной песчано-глинистой смеси) и постоянными (металлическими). 4

Литниковая система — это система каналов и резервуаров, которая служит для подвода расплавленного металла в полость литейной формы, её заполнения и питания отливки при затвердевании. 1 Также она обеспечивает задержку шлака и других неметаллических включений, выход паров и газов из полости формы, непрерывную подачу металла к твердеющей отливке. 1

Таким образом, литейная форма отвечает за процесс получения отливок, а литниковая система — за подачу металла в форму и его обработку в процессе изготовления детали.