Криогенная обработка отличается от обычной закалки стали тем, что при криогенной обработке используются очень низкие температуры, часто ниже −150 °C. 1

Закалка предполагает нагрев стали до высокой температуры и быстрое охлаждение, например в воде. 45 В зависимости от типа используемого металла и его состава разнится температура нагрева. 5

Криогенная обработка проводится после закалки и отпуска. 14 При этом сталь подвергается воздействию чрезвычайно низких температур в течение длительного периода времени. 4

Цель криогенной обработки — дальнейшее улучшение механических свойств металла, включая его твёрдость и устойчивость к износу. 1 Сверхнизкие температуры замедляют процессы старения в кристаллической структуре, что обеспечивает изделиям стабильность линейных размеров в течение продолжительного времени. 5

Криогенная обработка обычно используется для деталей, которые подвергаются высоким нагрузкам или интенсивному износу, например для режущих инструментов или элементов подшипников. 1