Космическая солнечная электростанция отличается от классической солнечной тем, что собирает солнечную энергию прямо в космосе с дальнейшей передачей на Землю. 1 Для этого на орбиту запускают огромный космический корабль, оснащённый солнечными батареями. 1 Эти панели генерируют электроэнергию и отправляют её при помощи высокочастотных радиоволн на специальные приёмники, расположенные на Земле, а они уже преобразуют волны в электричество. 1

В отличие от наземных солнечных электростанций, которые зависят от погоды и времени дня, космическая солнечная электростанция освещается Солнцем круглые сутки. 1 В этом плане она практичнее. 1

Кроме того, технология солнечных батарей, используемая в космосе, отличается от обычных панелей, так как должна выдерживать экстремальные условия в космосе (чрезмерная жара и холод, а также постоянный ливень солнечной радиации). 3