Основное отличие коммутации второго уровня от коммутации третьего уровня в сетевых технологиях заключается в возможностях обработки пакетов и наличии функции маршрутизации. 4

Коммутация второго уровня фокусируется на пересылке кадров данных между устройствами на канальном уровне (уровень 2). 4 Пакеты пересылаются на основе уникального MAC-адреса каждого конечного узла. 2 Коммутатор уровня 2 создаёт таблицу МАС-адресов, которую в дальнейшем использует для принятия решений о пересылке пакетов. 5

Коммутация третьего уровня работает на сетевом уровне (уровень 3) и использует IP-адреса для принятия решений о маршрутизации. 68 Коммутатор уровня 3 может маршрутизировать IP-пакеты между различными подсетями и выполнять расширенные функции маршрутизации, такие как маршрутизация на основе политик и качество обслуживания (QoS). 4