Основное отличие коммерческого программного обеспечения от бесплатного заключается в условиях использования и лицензии. 15

Коммерческое программное обеспечение продаётся за деньги: за каждую копию программы с коммерческой лицензией необходимо платить правообладателю. 1 Исходный код таких программ закрытый, изменять их могут только оригинальные создатели. 3 Коммерческое ПО часто поставляется с профессиональной поддержкой и обширной документацией. 3

Бесплатное программное обеспечение доступно для всех, платить за него не нужно. 5 Программный код бесплатных приложений обычно скрыт, их запрещено использовать в коммерческих целях. 1 Как правило, правообладателем оговариваются специальные условия использования ПО, например запрет на внесение любых изменений в программный код. 2

Таким образом, коммерческое ПО предназначено для профессионалов и компаний, у него обычно более широкие возможности, а бесплатное ПО подходит для решения большинства информационных задач. 5