Классический STP (Spanning Tree Protocol) — это исходный протокол группы Spanning Tree, он использует таймеры для синхронизации любых изменений в сетевой топологии, и данный процесс может занять несколько минут. 4 Сейчас применять данную версию протокола Spanning Tree не рекомендуется. 4

Более современные версии протокола связующего дерева, например, Rapid Spanning Tree (RSTP), имеют следующие отличия от классического STP:

• Время сходимости. 26 RSTP обеспечивает более быструю конвергенцию связующего дерева после изменения топологии. 3 В то время как STP может потребоваться от 30 до 50 секунд, чтобы отреагировать на изменение топологии, RSTP обычно способен реагировать на изменения в течение 3-кратного времени приветствия (по умолчанию: 3 × 2 секунды) или в течение нескольких миллисекунд после сбоя физической линии связи. 3
• Рассылка кадров BPDU. 1 В RSTP коммутаторы вырабатывают собственные кадры BPDU и рассылают их по всем остальным. 1 Протокол STP подразумевает, что после схождения дерева этим занимается только корневой коммутатор. 1
• Роли портов. 6 В STP есть три роли портов (корневой порт, назначенный порт, заблокированный порт), а в RSTP — четыре (корневой порт, назначенный порт, альтернативный порт, резервный порт). 6

Протокол Multiple Spanning Tree (MSTP) позволяет работать в нескольких VLAN за счёт одновременного запуска нескольких экземпляров протокола STP и сопоставления различных VLAN с каждым экземпляром, таким образом обеспечивается распределение нагрузки между несколькими коммутаторами. 4

Классический STP рекомендуется использовать только там, где задействуется старое оборудование, не поддерживающее более современные протоколы. 2