Карданный вал и приводной вал в современных автомобилях выполняют разные функции и имеют различное устройство.

Карданный вал передаёт крутящий момент от коробки передач или раздаточной коробки к ведущему мосту. 36 Он используется в транспортных средствах, где двигатель и ведущие колёса расположены на разных осях: чаще всего в заднеприводных автомобилях, полноприводных внедорожниках, а также в крупногабаритной технике (грузовики, автобусы и строительные машины). 3

Приводной вал (полуось) передаёт крутящий момент с дифференциала на ведущие колёса. 110 Он состоит из оси, а также двух шарниров равных угловых скоростей (ШРУСов) — внешнего и внутреннего. 1

Таким образом, основное отличие в том, что карданный вал передаёт крутящий момент между элементами трансмиссии, а приводной вал — от коробки передач к ведущим колёсам.