ISO-образ — это архивный файл, который содержит идентичную копию данных, найденных на оптическом диске, например, на компакт-диске или DVD-диске. 1 Он представляет собой секторальную копию диска, при этом никакое дополнительное сжатие не используется. 1

Обычный образ диска — это виртуальная копия физического диска, которая хранится в виде файла. 3 Если его открыть специальной программой, то в компьютере появится как бы дополнительный диск, с которого можно прочитать все данные. 3

Таким образом, основное отличие заключается в том, что ISO-образ — это конкретный формат файла образа диска, который благодаря высокой степени совместимости используется для дистрибуции операционных систем, программного обеспечения и игр. 2 Он позволяет хранить все файлы в одном легко скачиваемом файле и монтировать его как виртуальный диск. 1