Инкрементальное резервное копирование и дифференциальное отличаются подходом к сохранению данных. 2

Инкрементальное резервное копирование первый раз выполняет полное копирование, а каждый последующий раз создаёт только новые или изменившиеся файлы с момента последней операции бэкапа. 2 При этом изменившиеся или новые файлы не замещают старые, а добавляются на резервный носитель отдельно. 4 Инкрементальное копирование эффективно там, где нужно следить за историей версий, например при копировании рабочих документов, проектов, отчётов. 2

Дифференциальное резервное копирование в первый раз выполняет полный бэкап, а при последующих операциях копирует только обновлённую информацию, включая данные, изменившиеся по сравнению с полным бэкапом (а не с предыдущим бэкапом, как при инкрементальном копировании). 2 Дифференциальное копирование позволяет сэкономить место и время, поэтому пригодно для сохранения и восстановления часто меняющейся информации, например веб-сайтов, баз данных, массивов виртуальных машин. 2

Ещё несколько отличий:

• Объём данных: дифференциальные копии обычно имеют больший объём, чем инкрементальные. 2 Но для больших массивов данных, подверженных частым изменениям (например, баз данных), суммарный объём инкрементальных копий больше, чем дифференциальных. 2
• Восстановление данных: восстановление данных из дифференциальных копий происходит быстрее, так как требует только полной и последней дифференциальной копий. 2 Восстановление из инкрементальной копии требует последовательного восстановления всех сделанных ранее копий. 2