Главная передача и дифференциал выполняют разные функции в автомобиле, что и определяет их отличие.

Главная передача — это элемент трансмиссии, который преобразует крутящий момент, поступающий от коробки передач, и передаёт его на ведущую ось. 6 Она позволяет увеличивать или уменьшать крутящий момент, передаваемый колёсам автомобиля, и одновременно уменьшать и увеличивать скорость вращения колёс. 4

Дифференциал предназначен для распределения крутящего момента между полуосями ведущих колёс при повороте автомобиля и при движении по неровностям дороги. 1 Он позволяет колёсам вращаться с разной угловой скоростью и проходить неодинаковый путь без проскальзывания относительно покрытия дороги. 1

Таким образом, главное отличие в том, что главная передача занимается преобразованием крутящего момента, а дифференциал — его распределением между колёсами.